El productor y fundador de Tornasol será reconocido por la Academia de Cine el próximo 22 de septiembre, durante el Festival de San Sebastián, tras respaldar más de 180 largometrajes y contribuir a la proyección internacional del cine español.
Gerardo Herrero será el cuarto profesional en recibir el Premio Elías Querejeta de la Academia de Cine, un reconocimiento destinado a productores y productoras que asumen riesgos en el desarrollo creativo, impulsan la internacionalización del cine español y apoyan la trayectoria de nuevos cineastas. El galardón se entregará el 22 de septiembre en el marco del Festival de San Sebastián.
Herrero, productor de más de 180 largometrajes y fundador de Tornasol, ha desarrollado durante cerca de cuatro décadas una trayectoria vinculada tanto al cine español como a las coproducciones con Latinoamérica. Entre las películas que ha respaldado figuran El secreto de sus ojos, El hijo de la novia, Martín (Hache), Guantanamera, Tierra y libertad, El viento que agita la cebada, Madregilda, La camarera del Titanic, Sin noticias de Dios, En la ciudad, Tetro, Balada triste de trompeta, 15 años y un día y El reino.
El productor recibirá el reconocimiento con especial vinculación a la figura de Elías Querejeta, con quien mantuvo una amistad personal. Herrero señala que aprendió de él a entender las películas como productos que combinan su dimensión artística e industrial y considera un honor que el premio lleve su nombre.
Una trayectoria entre España y Latinoamérica
Una parte importante de la carrera de Gerardo Herrero ha estado ligada a la creación de vínculos cinematográficos entre España y Latinoamérica. El productor considera las coproducciones con los países de habla hispana una fórmula necesaria, aunque advierte de las dificultades que atraviesa actualmente este modelo de financiación.
Según explica, las coproducciones entre España y Latinoamérica han reducido su presupuesto y la participación española en los proyectos, mientras que también ha disminuido la inversión de las televisiones y su adquisición de películas latinoamericanas. En su opinión, esta situación limita la posibilidad de desarrollar historias que anteriormente podían realizarse junto a países como Argentina, México, Chile, Colombia o Cuba.
Ante este escenario, Herrero continúa buscando fórmulas de financiación fuera de España y mantiene algunas coproducciones europeas, aunque en menor medida que en etapas anteriores. También trabaja actualmente con un cineasta latinoamericano de relevancia en una producción española.
El productor considera que para sacar adelante cine nacional hacen falta “ilusión, ganas, dinero, paciencia” y perseverancia. Al mismo tiempo, señala que la situación económica del sector ha convertido la producción independiente en una actividad especialmente complicada: el objetivo de muchos productores, según apunta, es actualmente mantener sus estructuras y evitar pérdidas antes que obtener beneficios.
El secreto de sus ojos, una de sus producciones más importantes
Entre los proyectos que más satisfacción le han producido se encuentra El secreto de sus ojos, dirigida por Juan José Campanella y ganadora del Oscar a la Mejor Película Internacional. Herrero reconoce que el premio aportó una mayor capacidad de negociación, aunque considera que cada nueva producción supone volver a empezar.
El productor recuerda especialmente el momento en el que leyó por primera vez el guion de la película. Tras terminarlo, contactó con Campanella para transmitirle su intención de llevarla adelante y posteriormente tuvo que trabajar para conseguir que el proyecto se convirtiera en una producción propia.
Herrero calcula que son unas 15 las películas de su filmografía de las que se siente especialmente orgulloso, aunque sitúa El secreto de sus ojos como la que conserva con mayor apego.
También recuerda algunos proyectos que no llegó a producir. Entre ellos se encuentra Un lugar en el mundo, de Adolfo Aristarain, cuya financiación no consiguió cerrar, y Secretos del corazón, de Montxo Armendáriz, que el director le ofreció y que, según reconoce el propio Herrero, no supo identificar en aquel momento como la película que terminaría siendo.
De productor a director
La trayectoria de Herrero también incluye una faceta como director. El productor madrileño, licenciado en Derecho, contempla ya su futura retirada de la producción, aunque todavía no ha fijado cuándo se producirá. Su intención es continuar vinculado al cine a través de proyectos especialmente relevantes para él y, una vez retirado de la producción, intentar centrarse de nuevo en la dirección.
El propio Herrero establece una relación particular entre ambas facetas profesionales. Considera que el productor y el director conviven bien porque, cuando se pone detrás de la cámara, cumple con el presupuesto y el plan de trabajo que él mismo se exigiría como productor.
Antes de recibir este reconocimiento, Herrero también tuvo responsabilidades dentro de la Academia de Cine. Fue vicepresidente de la institución durante el mandato de Fernando Rey y asumió la presidencia tras el fallecimiento del actor, cargo que desempeñó entre marzo y noviembre de 1994.
El legado de Elías Querejeta
El premio que recibirá Herrero toma su nombre de uno de los productores más influyentes del cine español. Elías Querejeta estuvo detrás de películas como La caza, El espíritu de la colmena, El desencanto, El sur, Tasio, Habla, mudita, Pascual Duarte, Mamá cumple 100 años y Los lunes al sol, entre otras.
Su trabajo también estuvo vinculado al desarrollo de las carreras de cineastas como Carlos Saura, Víctor Erice, Manuel Gutiérrez Aragón, Montxo Armendáriz, Gracia Querejeta y Fernando León de Aranoa.
El Premio Elías Querejeta, que alcanza en 2026 su cuarta edición, busca reconocer precisamente ese perfil de productor comprometido con el desarrollo creativo y la evolución de la industria. Antes que Gerardo Herrero, el galardón fue concedido a Andrés Santana, Belén Atienza y Esther García.
