Para obtener el beneplácito de Bruselas, la compañía de David Ellison se ha comprometido, entre otras cuestiones, a no llegar a acuerdos de distribución con Universal en los próximos 10 años.
La Comisión Europea ha autorizado, atendiendo al Reglamento de Fusiones de la Unión Europea, la compra de Warner Bros. Discovery por Paramount Skydance, pero con condiciones.
La compañía de David Ellison recibe la buena noticia después de que en Estados Unidos una jueza haya paralizado temporalmente la operación, una medida cautelar impulada por doce estados que esgrimían como argumento una reducción de la competencia.
No obstante, esta aprobación está condicionada al pleno cumplimiento de una serie de medidas para evitar problemas de competencia en la distribución cinematográfica en los países del Espacio Económico Europeo (EEE).
Destaca la condición que obliga a Paramount a renunciar a tener acuerdos de distribución en el mercado europeo con Universal en los próximos 10 años.
El papel de Universal en este acuerdo
La investigación llevada a cabo por la Comisión Europea ha revelado que la fusión, tal como se había planteado, podía generar conflictos en el mercado de distribución cinematográfica al llevar a una elevada concentración en los países del Espacio Económico Europeo donde Paramount tiene una asociación con Universal.
Esas dos compañías distribuyen a veces sus películas a los operadores de salas de cine a través de su empresa conjunta United International Pictures (UIP).
La operación habría supuesto que las películas de Warner se distribuyeran también por esa vía, lo que, sin estas medidas, habría dado lugar a peores condiciones de alquiler y distribución para los operadores y, en último lugar, habría perjudicado a los consumidores, según las autoridades comunitarias.
Para evitarlo, Paramount se ha comprometido a poner fin a su participación en UIP en los países del Espacio Económico Europeo (todos los de la UE, así como Noruega, Islandia y Liechtenstein) en un plazo de 13 meses a partir del cierre de la operación.
Además, durante un periodo de diez años, el estudio no podrá volver a firmar, directa o indirectamente, ningún acuerdo con Universal para la distribución conjunta de películas en esos países.
Impacto de la operación en el mercado europeo
Durante la investigación, Bruselas también analizó el impacto de la transacción en los mercados de los países del EEE en lo que respecta a: la producción de películas para su estreno en cines, la distribución de películas para su estreno en cines, la producción y concesión de licencias de contenido audiovisual, el suministro mayorista de canales de televisión y el suministro minorista de servicios audiovisuales.
El Ejecutivo comunitario constató que, a nivel de producción cinematográfica, siguen existiendo suficientes estudios de cine como competidores en el EEE. Entre ellos se incluyen otros grandes estudios estadounidenses como Disney, NBC Universal y Sony, junto con estudios estadounidenses más pequeños como Amazon MGM, A24 y Lionsgate, así como estudios europeos.
Sin embargo, en lo que respecta a la distribución cinematográfica, la Comisión afirmó que, como resultado de la transacción, se producirá una alta concentración y una mayor transparencia en los países del EEE, donde Paramount mantiene una alianza estructural con Universal, debido a la incorporación del catálogo de películas de Warner.
En cuanto a la cadena de valor audiovisual, la investigación de la Comisión demostró que aún existen suficientes competidores alternativos para ejercer una presión competitiva suficiente sobre la entidad fusionada en el EEE.
En relación con la superposición de canales de televisión de pago para niños, Bruselas constató que las plataformas de streaming que ofrecen contenido infantil seguirán constituyendo una limitación competitiva para los canales de televisión de la entidad fusionada.
