A medida que la industria audiovisual global evoluciona —impulsada por el auge de las coproducciones internacionales y los cambios en los hábitos de consumo de las audiencias—, el Festival Internacional de Cine de Toronto (TIFF) da un paso estratégico con el lanzamiento de TIFF: The Market. La iniciativa busca cubrir una carencia histórica: la ausencia de un gran mercado de contenidos en Norteamérica a comienzos del otoño. Por Miguel Varela
Apoyándose en más de cinco décadas como uno de los festivales más importantes del mundo, TIFF amplía ahora su alcance para convertirse en un centro clave de generar negocio, conectando distintos agentes del sector a nivel global, promoviendo nuevas oportunidades de financiación y reforzando el papel de Toronto como punto de encuentro internacional para la industria audiovisual.
A continuación, nuestra entrevista con el responsable de TIFF: The Market.
Rubik: TIFF ha sido durante mucho tiempo uno de los festivales más influyentes de Norteamérica. ¿Qué necesidad estratégica llevó a la creación de TIFF: The Market en este momento concreto?
Charles Tremblay: Lo que más escuchamos de los profesionales de la industria es que necesitan un lugar donde hacer negocios a escala global, especialmente porque muchas producciones son cada vez más coproducciones y las oportunidades de distribución provienen de todas partes del mundo. Estar tan cerca de Estados Unidos hace que un mercado dentro de TIFF resulte aún más atractivo.
Muchos de los más de 6.000 profesionales de la industria que TIFF atrae cada año han señalado que es una oportunidad desaprovechada no contar con un mercado oficial vinculado al mayor festival público del mundo.
Rubik: ¿Cómo definirías la identidad de TIFF: The Market en comparación con otros mercados consolidados como el American Film Market o los mercados europeos vinculados a Cannes o Berlín?
C. T.: TIFF: The Market será un mercado integral de contenidos con una amplia programación dedicada al cine, las series y la innovación. Nuestro mercado está vinculado al mayor festival público del mundo, lo que supone una diferencia fundamental.
Basándonos en los comentarios que hemos recibido durante años por parte de la industria, estamos convencidos de que respondemos a una necesidad real que ayudará a impulsar el ecosistema audiovisual global. La confianza en la propuesta de valor de TIFF se ha construido durante más de cinco décadas; es ampliamente reconocido como uno de los festivales mejor organizados del mundo, si no el mejor.
El mercado es una extensión natural de ese legado. Muchos de los miembros del equipo que han contribuido a que TIFF obtenga este reconocimiento desempeñan un papel esencial en la planificación y ejecución de The Market, junto con un grupo de profesionales altamente especializados que aportan una gran experiencia a sus respectivas funciones.
«Estamos invitando a 200 compradores internacionales que nunca habían asistido a TIFF o habían dejado de hacerlo, tras consultar a profesionales del sector, a los que se suman los 800 que se acreditan año tras año»
Rubik: ¿Qué carencias del mercado global actual pretende cubrir esta nueva iniciativa?
C. T.: Existe un intervalo de ocho meses entre los mercados de Cannes y Berlín, y ambos se celebran en Europa. Como no hay grandes mercados vinculados a festivales importantes durante el otoño ni tampoco en el continente americano a lo largo del año, existe un vacío considerable tanto en términos temporales como geográficos.
Al traer un mercado formal a Norteamérica, también ofrecemos a los agentes de ventas más tiempo para desarrollar películas o paquetes de proyectos que no están listos a tiempo para Cannes.
Rubik: Tradicionalmente, TIFF ha sido un festival no competitivo y muy orientado al público. ¿Cómo transforma la introducción de un mercado su papel dentro del ecosistema internacional de la industria?
C. T.: El festival seguirá siendo uno de los mayores y mejores encuentros internacionales de la industria audiovisual en el calendario otoñal, y el objetivo de ofrecer una experiencia memorable a los miles de aficionados al cine y profesionales que llenan las calles del centro de Toronto seguirá siendo el mismo.
The Market no solo añadirá un componente B2B más formal al evento, sino que también ofrecerá a compradores, vendedores, creadores y productores más contenidos para descubrir, más actividades a las que asistir, más oportunidades para desarrollar talento y establecer conexiones internacionales, así como mayor acceso a proyectos en todas las etapas de desarrollo. Los proyectos no tienen que estar terminados para ser presentados o propuestos dentro del mercado.
Estamos lanzando esta iniciativa como respuesta a los cambios naturales que han venido produciéndose en la industria global durante los últimos años. Entre ellos destacan el aumento de las coproducciones entre continentes y la rápida evolución de los hábitos de consumo audiovisual.
Hoy en día, el público está mucho más abierto a historias que trascienden formatos y fronteras, interesado en conocer nuevas culturas y descubrir cuánto tenemos en común.
Rubik: ¿Podrías profundizar en los tipos de contenidos y oportunidades de negocio que TIFF: The Market priorizará (cine, series, propiedad intelectual, contenidos inmersivos, etc.)?
C. T.: TIFF: The Market es un mercado integral de contenidos que reúne cine, series de televisión y proyectos de innovación bajo un mismo techo: el Metro Toronto Convention Centre, que será nuestro principal centro de operaciones.
El cine será el núcleo de la actividad y representará la mayor parte tanto de la programación como de los expositores. Sin embargo, las series y los proyectos de innovación también tendrán una presencia destacada, incluyendo un Innovation Hub donde se exhibirán ocho proyectos inmersivos y de realidad extendida (XR).
Los compradores y vendedores no piensan ni trabajan en compartimentos estancos, y nosotros tampoco deberíamos hacerlo. Por eso estamos especialmente entusiasmados con nuestro IP Exchange, un espacio dedicado a que personas y empresas con propiedad intelectual procedente de la edición, las marcas, los videojuegos y los medios inmersivos puedan reunirse con productoras y estudios de cine y televisión para presentar sus historias.
Para nosotros, todo gira en torno a la expansión. Contar con una amplia variedad de proyectos atraerá una base de profesionales acreditados más diversa y comprometida.
Rubik: Canadá se está posicionando como un centro global para la creación de contenidos y la innovación. ¿Cómo aprovecha TIFF: The Market esta posición a nivel internacional?
C. T.: Toronto es una de las ciudades más multiculturales del mundo. Su rica diversidad cultural y su población multilingüe la convierten en un lugar natural y acogedor para hacer negocios. Esa es una de las muchas razones por las que TIFF ha atraído durante más de 50 años a personas y proyectos de todo tipo.
The Market ampliará este legado de inclusión y representación artística diversa que tanto el público canadiense como el internacional han aprendido a valorar. Además, estamos invitando a 200 compradores de todos los rincones del mundo a asistir al mercado.
Esta lista de nuevos compradores, que nunca habían asistido a TIFF o habían dejado de hacerlo, se elaboró en consulta con diversos profesionales experimentados del sector.
Estos compradores se suman a los 800 compradores norteamericanos e internacionales que se acreditan año tras año.
Rubik: Habéis presentado el proyecto en distintos territorios y ante diferentes agentes de la industria. ¿Cuál ha sido la respuesta inicial de la comunidad internacional?
C. T.: La respuesta ha sido extremadamente positiva. Además de las primeras confirmaciones de expositores entre compradores y vendedores de Latinoamérica, Asia, Europa y Norteamérica, las tres grandes agencias (CAA, WME y UTA) ya han confirmado su intención de presentar proyectos en el mercado.
Las cifras iniciales de inscripción también han sido sólidas y el número de solicitudes para nuestros laboratorios de desarrollo de talento ha superado las recibidas en años anteriores, a pesar de que por primera vez se han introducido tarifas de participación.
Rubik: ¿Cómo imaginas la relación entre TIFF: The Market y otros grandes festivales, especialmente en términos de calendario y de colaboración o competencia dentro de la industria?
C. T.: La ubicación de nuestro mercado a comienzos del otoño permite a las agencias y compañías de ventas lanzar proyectos que no estaban listos para Cannes y potencialmente cerrar su financiación antes de que termine el año.
Esto también supone una ventaja importante para los agentes de ventas y productores que necesitan más tiempo para encontrar socios de coproducción y avanzar en el desarrollo de sus proyectos.
Rubik: Para las empresas europeas y, en particular, españolas, ¿qué oportunidades ve en participar en TIFF: The Market desde sus primeras ediciones?
C. T.: La industria norteamericana de producción y distribución se basa en gran medida en las relaciones personales y prospera gracias al contacto directo. TIFF: The Market ofrece a las empresas españolas y europeas la posibilidad de establecer esas conexiones significativas en un único viaje.
Las empresas de venta de cualquier región podrán aprovechar las proyecciones híbridas del mercado para evaluar cómo podrían funcionar sus proyectos ante una audiencia internacional. Las críticas norteamericanas, los resultados de taquilla y los premios siguen siendo factores clave para el éxito global de una película. Existe una enorme expectación en torno al mercado.
Ese impulso, unido al hecho de que se desarrollará en un espacio compacto y cercano tanto a los principales recintos como al festival, se traducirá en más asistentes y más oportunidades para que las empresas españolas y europeas concierten reuniones que aumenten las posibilidades de forjar alianzas de coproducción.
Otra oportunidad importante es que todo el ecosistema audiovisual estará reunido bajo un mismo techo, incluyendo a responsables clave de adquisición, financiación, producción, distribución y exhibición de contenidos.
Rubik: Mirando hacia el futuro, ¿cómo definirías el éxito de TIFF: The Market en sus primeras ediciones y cuál es vuestra visión a largo plazo?
C. T.: La asistencia es, por supuesto, una medida fundamental del éxito. Con más programación, contenidos, eventos, oportunidades de networking y espacios disponibles, el número de participantes superará inevitablemente los 6.000 profesionales de la industria.
Sin embargo, la asistencia no es el único indicador. Las conexiones que desemboquen en colaboraciones y en la venta y producción de contenidos también serán métricas clave para evaluar nuestro desempeño. Los creadores constituyen una parte esencial de nuestra comunidad. Darles la oportunidad de mejorar sus capacidades a través de nuestros laboratorios de desarrollo ampliados y saber que se sienten más fortalecidos tras la experiencia será también un gran motivo de satisfacción para nuestro equipo.
En última instancia, queremos que todos los actores clave de la industria, ponentes y patrocinadores disfruten de la energía y la emoción combinadas del Festival y The Market; tanto, que cuando concluyan las ediciones de este año, estén deseando volver en la siguiente.
