La música de una película o una serie no debería empezar a resolverse cuando llega la postproducción. Una canción escrita en el guion puede condicionar el presupuesto, los tiempos, el rodaje e incluso obligar a repetir una escena si sus derechos no están disponibles. La supervisión musical acompaña todo ese proceso para conseguir que las decisiones creativas sean también viables desde el punto de vista legal, administrativo, técnico y económico. Por Patricia Carrera, fundadora de Control Freaks y presidenta de la Asociación de Supervisión Musical de Habla Hispana (ASM).
Llevo 25 años trabajando en la industria musical. Comencé mi trayectoria en la Sociedad General de Autores y Editores (SGAE) en México, aprendiendo sobre derechos de autor, y posteriormente me especialicé en derechos conexos, relacionados con la interpretación y la producción.
Más adelante aprendí a licenciar música para medios audiovisuales, gestionando permisos tanto de composiciones como de grabaciones para su utilización en películas, series o documentales. Con el tiempo, todo ese recorrido terminó llevándome a la supervisión musical.
Una supervisora musical se encarga de que todos los aspectos musicales de una producción audiovisual sean coherentes no solamente desde el punto de vista creativo, sino también legal, administrativo, técnico y logístico. Y para conseguirlo hay una idea que considero fundamental: la música debe empezar a trabajarse mucho antes de que la película llegue a postproducción.
La música empieza en el guion
El mejor momento para incorporar la supervisión musical es desde que existe el guión. Incluso he trabajado en proyectos en los que comenzamos cuando únicamente había un tratamiento, colaborando con los guionistas para entender qué música se iba a integrar en la historia, qué piezas podían ser licenciadas, cuáles encajaban en el presupuesto y si los tiempos necesarios para conseguirlas eran compatibles con los de la producción.
Uno de los mitos más extendidos es pensar que la música pertenece al proceso de postproducción. Esa mentalidad puede generar problemas importantes porque, cuando llegamos al montaje, quizá descubrimos que la producción no estaba preparada económicamente para asumir determinadas licencias o que los plazos de negociación no encajan con la fecha prevista de estreno.
Hay una regla sencilla que conviene aprender cuanto antes: da igual lo poco que hayas utilizado una canción. Si es reconocible, la tienes que licenciar.
Esto resulta todavía más importante cuando la música forma parte de la propia escena. Si un personaje canta, escucha una determinada canción, toca una pieza o participa en una secuencia donde la música tiene una función narrativa concreta, esa decisión debe haber sido estudiada previamente.
La música tiene un coste y forma parte del presupuesto de la película. Por eso, igual que el productor necesita saber cuánto costarán las localizaciones, los intérpretes o cualquier otro elemento de la producción, también necesita tener una estimación realista de cuánto va a costar musicalmente el proyecto.
Cuando el problema llega demasiado tarde
Con frecuencia llegan a nosotros producciones que ya están completamente editadas y quieren comenzar entonces a licenciar la música.
Es ahí donde encontramos algunos de los problemas más importantes. Quizá no hay presupuesto suficiente, quizá la negociación requiere mucho más tiempo del disponible o quizá una determinada canción sencillamente no puede conseguirse. He conocido incluso casos extremos de películas que han permanecido enlatadas durante un par de años mientras se resolvían negociaciones, se buscaban alternativas o se conseguía el dinero necesario para adquirir determinados derechos. El problema puede ser todavía mayor cuando la música forma parte de una escena ya rodada.
Imaginemos que tenemos una escena de karaoke fundamental en la resolución de la película. Los actores han interpretado una determinada canción delante de cámara, el montaje funciona y la secuencia tiene un peso narrativo importante. Después descubrimos que esa canción no está legalmente disponible.
Hay canciones difíciles de obtener pero que finalmente pueden conseguirse invirtiendo suficiente tiempo y dinero. Otras, en cambio, no se pueden conseguir. En ese momento debemos renunciar a ellas y buscar una alternativa que responda a la época, el estilo, el ritmo y las necesidades narrativas de la escena. Si la música está incorporada físicamente al rodaje, puede llegar a ser necesario hacer un reshoot y volver a filmarla.
Afortunadamente, las herramientas técnicas nos permiten cada vez mayor flexibilidad. Recuerdo, por ejemplo, un documental de bajo presupuesto en el que se había grabado una fiesta mientras sonaba una canción muy conocida. Aquella producción, destinada a festivales y circuitos de arte, no podía permitirse una licencia de ese nivel.
El ingeniero de sonido consiguió eliminar la pieza original y nosotros buscamos otra canción de la misma época y con un ritmo similar, de forma que los movimientos de las personas que aparecían bailando continuasen resultando naturales. Fue una solución técnica y creativa a un problema que, de otro modo, podía haber comprometido la secuencia.
No toda la música se puede conseguir
Otra idea importante es que disponer de presupuesto no significa necesariamente poder utilizar cualquier canción.
Hay catálogos especialmente complejos. Las canciones de los Beatles, por ejemplo, son muy difíciles de licenciar y, cuando se autorizan, pueden resultar extremadamente costosas. Recuerdo una película para la que queríamos utilizar Hey Jude. La escena era preciosa, conciliadora y completamente coherente con el mensaje de la canción, pero finalmente no pudimos conseguir la autorización.
Un mito extendido es pensar que la música pertenece al proceso de postproducción. Esa mentalidad puede generar problemas porque quizá descubrimos que la producción no estaba preparada económicamente para asumir determinadas licencias o que los plazos de negociación no encajan con la fecha prevista de estreno.
Y eso permite entender algo fundamental sobre este trabajo: no todo depende de resolver un conflicto jurídico o de llegar a una determinada cantidad económica. A veces el autor sencillamente no quiere que su música sea utilizada.
Ante eso hay muy poco que hacer. Podemos explicar el proyecto, contextualizar la escena, negociar y tratar de convencer a los propietarios de los derechos. Hay que aprender a venderle agua a las ballenas también en este sector. Pero la última palabra no siempre está en nuestras manos.
Por eso es tan importante conocer cuanto antes qué música pretende utilizar una producción. Si descubrimos antes del rodaje que una canción no es viable, todavía tenemos capacidad para encontrar una alternativa sin comprometer la película.
Certeza jurídica: el trabajo que no se ve
Cuando la gente de la industria musical me pregunta qué buscamos los supervisores musicales, a veces espera que responda algo como «una buena canción» o «reggaetón bien hecho». No. Por supuesto que siempre buscamos excelencia en los valores de producción, pero una canción bien producida puede no ser viable si no cuenta con todos los registros y contratos que amparan su titularidad o representación.
Lo que buscamos es certeza jurídica y administrativa sobre la música y la propiedad intelectual que vamos a utilizar.
En nuestro caso contamos con abogados especializados en licenciamiento para medios audiovisuales y trabajamos, además, de forma coordinada con los equipos legales de las compañías productoras. También disponemos de especialistas en conflictos y litigación. Nuestra prioridad, antes de utilizar cualquier canción o cualquier música, es asegurarnos de que contamos con los derechos necesarios.
Y no siempre resulta sencillo determinar quién los posee. Un ejemplo especialmente delicado aparece cuando alguien afirma que una canción popular es de dominio público y, por tanto, no tiene dueño. A mí ese tipo de afirmaciones me encienden inmediatamente todas las alarmas. Hay que investigar.
No todo depende de resolver un conflicto jurídico o de llegar a una determinada cantidad económica. A veces el autor sencillamente no quiere que su música sea utilizada.
Para hacerlo trabajamos con etnomusicólogos, musicólogos, peritos judiciales y otros especialistas capaces de estudiar el origen de una determinada pieza y aclarar su situación desde el punto de vista de la propiedad intelectual.
Las consecuencias de utilizar incorrectamente una música dependen de la legislación de cada territorio. En México, por ejemplo, pueden contemplarse sanciones económicas muy severas e incluso consecuencias penales. Por eso la prevención resulta mucho más sencilla —y normalmente mucho más barata— que tratar de solucionar posteriormente un problema de derechos.
Del spotting a la postproducción
¿Cómo debería afrontar entonces un productor la música de su película? El primer paso es lo que denominamos spotting: estudiar el guión, localizar todas las escenas que van a necesitar música y determinar qué tipo de música requiere cada una.
Puede tratarse de música original creada específicamente para el proyecto (score), canciones preexistentes que habrá que licenciar, música interpretada en directo por un artista dentro de la propia escena, o incluso algún elemento escenográfico como algún afiche de concierto, portada de vinilo o instrumento musical. A partir de esa clasificación podemos comenzar a elaborar un presupuesto real y ayudar al productor a saber cuánto va a costar verdaderamente su película. Esto es fundamental para la etapa de búsqueda de financiación.
Después diseñamos una estrategia: qué podemos conseguir, qué puede resultar problemático y qué alternativas tenemos.
Durante la preproducción determinamos qué canciones debemos tener autorizadas antes de filmar. Más adelante comienza un trabajo conjunto entre supervisión musical, compositor, dirección y montaje. Personalmente, me gusta especialmente facilitar la comunicación entre el director y el compositor. Son conversaciones fundamentalmente creativas en las que el supervisor puede ayudar a que las diferentes piezas del proyecto musical funcionen de manera coherente.
Finalmente llegamos a la postproducción, edición, diseño sonoro y a la edición musical, donde también puede ser necesario incorporar especialistas específicos. Así se construye una producción musicalmente sólida de principio a fin.
Este proceso resulta necesario tanto en una gran producción para Netflix, Amazon, HBO o Disney como en un documental destinado a festivales o en el primer cortometraje de un estudiante.
De hecho, me interesa especialmente trabajar también con los proyectos pequeños. Los estudiantes que hoy están aprendiendo a hacer cine serán los profesionales del futuro y, sin embargo, llegan muchas veces muy poco preparados para enfrentarse a los derechos musicales.
Hay una regla sencilla que conviene aprender cuanto antes: da igual lo poco que hayas utilizado una canción. Si es reconocible, la tienes que licenciar.
La complejidad puede multiplicarse todavía más en proyectos como los biopics musicales. Allí pueden confluir los derechos de autor de las composiciones, los derechos sobre las grabaciones e interpretaciones y, en determinados casos, los derechos de imagen. Por eso pueden negociarse paquetes completos con editoras y discográficas antes incluso de poner en marcha la producción.
He trabajado en títulos como Nadie nos vio partir o Pedro Páramo, ambos para Netflix y con un importante componente de música de época, un terreno en el que me he especializado y que particularmente disfruto.
En España colaboramos además con Music Library & SFX para disponer de un catálogo de música grabada y de producción, y con Vector de Ideas para composición original, grabaciones orquestales y diferentes formatos de ensembles. La supervisión musical permite conectar todas esas herramientas y hacer que respondan a las necesidades concretas de cada obra.
Porque, al final, nuestro trabajo no consiste únicamente en encontrar una buena canción. Consiste en conseguir que esa canción pueda estar ahí, que tenga sentido dentro de la historia, que la producción pueda asumirla, que llegue a tiempo y, sobre todo, que exista la certeza de que tenemos derecho a utilizarla.
Cuanto antes empecemos a hacernos esas preguntas, menos posibilidades habrá de tener que resolverlas cuando la película ya esté terminada.
