En vísperas de la Feria Tecnológica de AOTEC, charlamos con la vicepresidenta de la asociación para abordar las principales novedades de este año, el traslado a Bilbao y otros asuntos clave que marcan la actualidad del sector telco. Por Miguel Varela
Boutech: La Feria Tecnológica de AOTEC se ha mudado a Bilbao en este año 2024. ¿Cuáles han sido los motivos que han conducido a tomar esta decisión?, ¿Cómo ha acogido el sector este cambio?
María Jesús Cahué: Aotec 2024 es bilbaína y nos hace mucha ilusión. Salimos de nuestra zona de confort, del territorio tradicional del operador local. Los operadores locales están ya presentes en prácticamente toda España bien gracias al crecimiento de algunas empresas o bien con la aparición de nuevas empresas.
La feria también es un instrumento para dar a conocer al operador en territorios donde o bien se ha llegado en los últimos años o bien su presencia no es tan masiva.
Bilbao y Bizkaia en su conjunto tienen otro nexo de unión con el operador alternativo: su espíritu de transformación continua y adaptación. Toda la reconversión industrial que ha llevado a esta zona a ser un referente cultural, de negocio y también en innovación. Y el operador local tiene esa misma capacidad de evolución continua en un mercado en constante cambio y donde, además, se producen cambios tecnológicos disruptivos que requieren que tengamos preparadas las redes para hacer frente a la demanda de datos. Aotec 2024 va a significar un cambio de rumbo para el operador local, estoy convencida.
Boutech: ¿Cuáles serán los ejes temáticos y novedades de la feria de este año? ¿Con qué volumen de expositores contará?
M.J.C.: Una novedad destacable este año es la incorporación de charlas. Paneles de expertos de primer nivel que van a hablar sobre grandes tendencias: Internet de las Cosas (IoT) e Inteligencia Artificial; la sostenibilidad como un factor que va a ser crucial tanto a la hora de buscar financiación y también en la valoración de las administraciones, y por último las posibilidades de las redes de acceso abierto.
Además, la feria la podemos dividir en dos bloques claros: la innovación en el core del negocio del operador y los servicios complementarios. Estos últimos, sin duda, están siendo ya clave para ampliar el portfolio del operador y, al mismo tiempo, impulsar la transformación digital de nuestras localidades, que es esencial para garantizar su futuro.
Los servicios van a cobrar cada vez más importancia, porque contribuyen también a la fidelización del cliente y a ampliar los ingresos de nuestras empresas, algo necesario en un mercado con precios más que ajustados como es el de las telecomunicaciones.
En el bloque de los servicios además destacan el cloud y la ciberseguridad, dos elementos clave sin los que ya no es posible el avance tecnológico. España es el tercer país del mundo en ciberataques, los ciberdelincuentes son ya casi empresas y la Inteligencia Artificial ha simplificado su trabajo. Nosotros estamos concienciados porque llevamos años protegiéndonos, pero esto hay que trasladarlo a las pymes y a la población.
En cuanto al cloud, toda la población usa ya almacenamiento en la nube, muchas veces sin ser verdaderamente conscientes, y en la feria habrá nuevas propuestas para operadores y cliente final. España es el hub del sur de Europa en centros de datos con grandes infraestructuras y habrá que seguir creando además minicentros para el edge computing.
Boutech: ¿ Y en cuanto al core del operador?
M.J.C.: La conectividad es nuestra razón de ser y continuamos mejorando nuestras redes, adelantándonos a la siguiente oleada tecnológica. Por un lado la diferencia entre saltos disruptivos se ha acortado, llegan antes. Y por otra, el avance de los dispositivos conectados y la nube precisan redes de alta capacidad para la comunicación entre máquinas. De ahí que en la feria se muestren los últimos avances en tecnología de red como GXSPON o 50 GPON, conectividad por radio y el satélite.
Además, estarán todos los operadores neutros de España, desde Onivia a Bluevía pasando por Elantra o Correos. Y las towerco, dos vías para la expansión del operador.
Boutech: ¿Habrá presencia internacional?
M.J.C.: Sí. En la Feria Aotec siempre ha habido empresas internacionales debido a que el operador en sus inicios atravesó el Atlántico para buscar contenidos televisivos y ha seguido buscando otros proveedores de interés en el mundo. Somos conscientes de que solos somos pequeños, pero como dice nuestro lema, “juntos, somos más fuertes” y un mercado de interés para cualquier empresa.
Este año va a haber una fuerte presencia de empresas internacionales, con una treintena de firmas de Estados Unidos, Japón, Alemania, Polonia, Gran Bretaña, o Eslovaquia, entre otros y en especial de fabricantes y desarrolladores de China. La Feria Tecnologica Aotec es el punto de encuentro para todo aquel que habla de telecomunicaciones en zonas rurales y un escaparate de tecnología de vanguardia con las principales empresas del sector.
Boutech: Sobre AOTEC, ¿Con qué volumen de asociados cuenta actualmente?, ¿En qué eventos ha participado la asociación y con qué objetivos?
M.J.C.: Contamos con 180 asociados. En los últimos meses, La actividad de Aotec ha sido muy intensa, con intervenciones en jornadas como la de la CNMC sobre barreras al despliegue, las de Fenitel o las organizadas por el COGITCV, con encuentros y visitas a muestras como el Mobile World Congress o la FTTH Conference en Berlín. Lugares de encuentro en los que ampliar nuestra red de colaboración con otras entidades tanto a nivel nacional como internacional. Mantenemos además reuniones institucionales con el fin de defender al operador local, tanto en España como a nivel europeo, para lo que Aotec se integró hace un año en Elfa, la Alianza europea de operadores locales de fibra.
Boutech: ¿Cuáles son los hitos clave en el calendario de 2024 para los operadores locales?
M.J.C.: Creemos que es imprescindible que se aborde con urgencia el desarrollo reglamentario de la Ley de Telecomunicaciones para continuar avanzando en la simplificación administrativa y la reducción de las barreras al despliegue.
El Gobierno tiene sobre la mesa contestar a la petición de los operadores a ampliar en 10 años la concesión de espectro, algo que esperamos que haga incluyendo contraprestaciones, dado que de otra forma sería un regalo y no sería legal. Y queremos que se obligue a la cesión de espectro 5G a operadores alternativos si éste no se usa.
Boutech: ¿En qué punto se encuentra la implementación del 5G en España? ¿Se está contando con el operador local para su desarrollo?
M.J.C.: El 5G se encuentra aún en un estadio inicial de implantación comercial. La tecnología está y se conoce, aunque desplegar el 5G Stand Alone supone un importante montante económico. Ahora tenemos un 4G con esteroides. El 5G es una tecnología sustitutiva de la fibra óptica y no existe una obligación de desarrollarla en todo el país a la vez, el Gobierno se conformó con establecer algunos requisitos de cobertura que dejan fuera a las zonas rurales.
Hemos visto cómo con el 3G y el 4G se tardaba en desplegar años. De hecho, sigue habiendo poblaciones donde hay fibra pero no cobertura móvil. Es lógico que una gran empresa tenga como prioridad aquella parte del mercado donde va a sacar una mayor rentabilidad, las grandes urbes. Pero nuestro mercado está en las zonas rurales y no tenemos forma de dotar este servicio.
La fibra ha sido la sutura para coser la brecha en la conectividad fija entre grandes urbes y rural. Lo ha sido porque el operador local ha empujado arriesgando su dinero. Somos el mejor aliado que pueda tener el propietario del espectro porque estamos dispuestos a invertir para crear infraestructuras móviles.
Boutech: Las inversiones de capital en telecomunicaciones experimentaron una disminución global en 2023. ¿Se ha notado este descenso en España? ¿En qué punto está el sector a nivel económico?
M.J.C.: En los últimos años ha habido un gran apetito por la fibra, con la incorporación de fondos internacionales al sector, y un gran desarrollo de redes en el país con inversiones propias y financiación pública, con lo que hay poblaciones con cuatro y hasta siete redes. Estamos en el último tramo de los despliegues, llegando a las viviendas más aisladas, por lo que todavía el ritmo no ha bajado. Y cuando se termine, estará el reto del 5G.
A nivel económico el sector está en una situación compleja, con una hipercompetencia en precios, con márgenes muy estrechos y la necesidad de continuar invirtiendo en redes fijas, datacenters y conexión móvil. Hay que hacer nuevos despliegues, muchísimos, para e 5G que todos preconizamos, el 5G stand alone con todas las cosas que se supone que podrá hacer el 5G para que la fibra alimente los millones de antenas que hay que colocar cada unos cientos de metros para que esto funcione. El problema es dónde se harán estos despliegues, porque al final,hablamos de economía. ¿No se hará en zonas rurales porque es más costoso?
Boutech: A pesar de la inversión y los esfuerzos de los operadores locales, España es un país en el que todavía existe una brecha digital notable. ¿Qué medidas se toman desde gobierno y asociaciones de operadores para reducirla?
M.J.C.: Ahora estamos afrontando ahora lo más difícil de cubrir, las viviendas aisladas y poblaciones donde es complejo llegar por orografía Por una parte los operadores continúan desplegando con medios propios, contamos con operadores neutros que están enfocados en el rural, y en 2023 el Gobierno concedió las últimas ayudas a la extensión de la banda ancha. Resta un último impulso y confiemos en que, en los próximos años, se alcance el objetivo de cubrir el 100% de la población con banda ancha. Habrá viviendas que se cubrirán con satélite.
Boutech: Cada vez hay una preocupación más grande a nivel social por la sostenibilidad, ¿Qué medidas se toman o pueden tomar para que el sector de las telecomunicaciones lo sea, especialmente a nivel local?
M.J.C.: El operador local ha sido pionero en implantar la fibra, por lo que en sus redes ya no queda cobre. Las redes de fibra óptica pueden reducir el consumo de energía hasta en un 60% en comparación con las redes tradicionales de cobre, lo que representa una disminución significativa de las emisiones de gases de efecto invernadero. Además, la fibra óptica es un material duradero y resistente, que no se degrada fácilmente, lo que también hace que sea sostenible. Ahora la tendencia es a lograr que la energía que consumamos sea de origen verde, y que las cabinas situadas en torres se alimenten con energías renovables generadas in situ.
