Coincidiendo con el estreno europeo en el festival de Sitges, donde el cine fantástico y de género encuentra su mejor escaparate, conversamos con Martín Mauregui, director de Vieja Loca. Nos zambullimos en los detalles de su ópera prima, cinta hispanoargentina protagonizada por Carmen Maura, que cuenta con J. A. Bayona y Belén Atienza en la producción. Por Miguel Varela.
Rubik: Esta es tu ópera prima en largometraje: ¿Qué te llevó a crear esta historia de terror psicológico y familiar?
Martín Mauregui: Yo quería hacer una película de producción pequeña y posible, eso me llevó a pensar en pocos personajes y en una locación casi única. Y, a su vez, eso me llevó a pensar en relaciones íntimas, cotidianas, y en cómo, dentro de ese ámbito familiar, irrumpe la fuerza de lo siniestro, de aquello que se esconde bajo la alfombra y molesta, eso que queremos olvidar y no podemos, traumas que muchas veces constituyen el núcleo psicológico de una familia. Después, con la llegada de Maura y los productores españoles, la película dejó de ser una producción pequeña, al menos para los parámetros de Argentina, donde hoy es muy difícil filmar, pero eso es otra historia.
Rubik: La premisa trata una temática de violencia transmitida entre generaciones: ¿cómo trabajaste este subtexto en clave de género fantástico?
M. M.: Una manera esquemática de pensar cualquier relato, es encontrar dos fuerzas, una “superficial” y otra “profunda”, que vayan jalonando la narración. Una es la excusa para contar la otra, pero las dos tienen la misma importancia: lo superficial hace avanzar la historia, mientras que lo profundo le da sostén y sentido, aunque esta “profundidad” quede oculta.
En VL, la demencia de Alicia, su negación a medicarse y lo que eso provoca, son la excusa, el “mcguffin”, que sirve para desenterrar el pasado asesino de esta anciana, para poner de manifiesto esa violencia que va traspasando las generaciones, que se hereda, como si fuera una enfermedad o una maldición, de madres y padres a hijos y nietos. En la tensión entre esas fuerzas, tomé herramientas del género fantástico, como si se tratase de una historia de fantasmas, de esas en las que un alma en pena no puede descansar hasta encontrar una retribución, una venganza, un alivio para su trauma. Me gustan las historias de fantasmas porque tienen un tono alucinado e insistente, que pueden resultar en un mal viaje y, al mismo tiempo, en una experiencia de auto conocimiento.
Rubik: Dirigir a una figura icónica como Carmen Maura en su papel de Alicia debe haber sido un reto enorme. ¿Cómo ha sido la experiencia?
M. M.: Maura trabaja. Es casi como si todo el tiempo estuviera trabajando, inventando, indagando en el personaje. Ensayamos mucho. En Figueras, cuando nos conocimos, antes de que ella aceptara el papel, ya estábamos ensayando. Luego, ensayamos en Madrid. Luego, en Buenos Aires, junto a Daniel Hendler.
El trabajo de Maura con Hendler fue de mutua generosidad entre ellos y, a la vez, de constante búsqueda y desafío. La entrega de Carmen, su vocación de trabajo, hizo que me olvidara de la figura icónica, para verla como una compañera, como alguien con quien inventar un personaje y compartir un mundo. No sólo me olvidaba de la figura icónica, sino que también me olvidaba de su edad, y le proponía desafíos actorales y físicos arriesgados.
Pero es que Maura tiene una fuerza, una comprensión tan profunda y, a la vez, tan simple del personaje, que invita todo el tiempo a llevar las cosas al extremo. La experiencia de trabajar con ella ha sido una de las mejores de mi vida.
Rubik: El rodaje involucra espacios reducidos, tensión nocturna y atmósfera de tormenta. ¿Cómo construiste visualmente ese clima opresivo?
M. M.: Fue fundamental la fotografía de Apezteguía y su equipo, el arte de Martínez y su equipo, el sonido de Fumagalli, Tarragó y sus equipos, la música de Osuma y su orquesta, para generar, entre todos, los matices y las tensiones del género, el ambiente ominoso de tormenta, de casa embrujada. Pensar la lluvia como si fuera una música de orquesta, con distintos momentos y pulsiones. Pensar los rincones de la casa de Alicia como si fueran espacios de su mente, como si fueran expresiones de su deseo y de su bronca. Utilizamos lentes que quiebran la distancia focal en determinados puntos del plano, haciendo que, de dos cosas que están a misma distancia del lente, una se vea en foco, mientras que la otra no, lo que genera una visión inquietante.
Utilizamos la casa como si fuera un set, tiramos paredes, construimos escaleras y falsos fondos, para que la edificación se fuese cerrando sobre los personajes. La lluvia, puntualmente, fue un desafío, con el equipo de FX llenando piletas, coordinando distintos fondos y ventanas para que la tormenta se fuese abriendo y cerrando, casi como una danza que acompaña a los personajes. La música se planteó como si fuera otro personaje más, que se desarrolla entre medio de Alicia y Pedro, manifestando el deseo de ella de que esta cita dure para siempre, y la desesperación de él porque este momento se termine lo antes posible.
Rubik: ¿Qué aprendizaje te llevas de trabajar con productores con la trayectoria de J. A. Bayona y Belén Atienza?
M. M.: He aprendido muchísimo trabajando con Belén y Bayona, desde antes de esta película, en la experiencia de La sociedad de la nieve.
Más allá de su enorme talento, ellos se relacionan con los proyectos a través de una total entrega, de una constante tenacidad en la búsqueda de lo que consideran mejor para la obra. Ya desde la etapa de guión, están indagando y apuntalando en la profundidad de los personajes, en el corazón de lo que se pretende narrar. Me llevaron a trabajar de forma más comprometida, a exigirme, a cuestionarme, a no contentarme, a buscar y encontrar, y a no rendirse.
Rubik: ¿Qué significa para ti haber presentado Vieja Loca en Fantastic Fest y después en Sitges, dos plataformas de referencia mundial para el cine fantástico?
M. M.: Es una gran alegría poder mostrar la película en estos lugares. Tuve la oportunidad de estar en varios festivales, y los de género, como Fantastic Fest y Sitges, se distinguen por tener un público con hambre de cine, ávido de conocer nuevos puntos de vista, con ganas de atravesar experiencias cinematográficas profundas y divertidas. Esa hambre es felizmente contagiosa, es como un fuego alimentado por el deseo de ver, hacer y sentir cine.
VIEJA LOCA, PARA J. A. BAYONA Y ÁNGEL SALA
En el pasado Festival de Cannes J. A. Bayona, productor de la película, fue padrino del Fantastic Pavilion. Allí, expresó su motivación a la hora de producir esta cinta, de la cual se presentaban sus primeras imágenes. “Cuando empecé mi carrera con El Orfanato, Guillermo del Toro la produjo con una condición: que apadrinara a otro director en el futuro. Me encantó el guion de Mauregui y es una oportunidad de volver al cine de género que me encanta. Me acerqué al proyecto para echar una mano, pero acabé produciendo. Fue la primera película que se rodó en Argentina tras la victoria de Javier Milei y estamos muy contentos de haber podido hacer realidad esta película en un momento tan complicado del cine en Argentina”, detalla el cineasta barcelonés.
También hemos querido preguntar a Ángel Sala, director del Festival de Sitges, por la cinta, coincidiendo con el estreno europeo en el certamen: “Es una de las apuestas delcine argentino, en este caso en coproducción con España. Es una buena noticia tal como está la situación allí, donde es muy difícil hacer cine, creemos que hay que apoyar. Gracias a la producción y el apoyo de Bayona, ha salido adelante este título que juega a mezclar un humor muy negro con temas serios y, a veces, difíciles, de una forma irónica, como puede ser la enfermedad mental”, explica Sala.
“Este año supone la vuelta de muchas actrices que están haciendo papeles, digamos, de villanas muy peculiares como la que interpreta aquí Carmen Maura”, prosigue el director de Sitges, “Esas mujeres terribles y tremendamente peligrosas de una cierta edad. El viejo concepto de la bruja o la siniestra madame en su mansión de las tinieblas vuelve bastante con fuerza. Es una película que aparentemente es más comedia, humor negro… pero realmente resulta muy perturbadora también en muchos sentidos”.
